1902-1999: El legado del R.P. Dr. Ernesto Dann Obregón S.J, forjador de la identidad de la USAL

Un 13 de agosto, pero de 1999, fallecía el R.P. Dr. Ernesto Dann Obregón S.J., uno de los Padres Fundadores de nuestra Universidad y el Primer Rector en llevar dicha denominación.

Nacido en Córdoba en 1902, el padre Dann Obregón ingresó muy joven a la Compañía de Jesús. Se formó bajo la rigurosa tradición jesuita. Fue Doctor en Filosofía por la Facultad de Vals en Francia; Licenciado en Sagrada Teología en el Colegio Máximo de San Miguel y Diploma de Honor en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Dirigió prestigiosas instituciones educativas del país, como el Colegio San José de Córdoba y el Colegio de la Inmaculada Concepción en Santa Fe.

En mayo de 1956, Dann Obregón firmó el acta fundacional de las Facultades Universitarias del Salvador. Su visión pedagógica apuntaba a "desarrollar en forma armónica e integral, dentro del concepto humanista y cristiano, la personalidad del estudiante.

Tras desempeñarse como Decano de Filosofía, el 7 de febrero de 1959 fue nombrado formalmente Rector Académico de la institución por el general de la Compañía de Jesús, el R.P. Juan Bautista Janssens S.J.. Ejerció la conducción hasta diciembre de 1962, y tuvo un breve regreso complementario entre 1966 y 1967 en suplencia del Padre Ismael Quiles S.J.

Bajo su mandato rectoral, la USAL alcanzó hitos jurídicos e históricos fundamentales:

Personería jurídica: Impulsó la constitución de la "Asociación Civil Institutos Universitarios del Salvador", validada por el Poder Ejecutivo en septiembre de 1959. 

Reconocimiento oficial: Lideró las solicitudes de registro e inspecciones del Ministerio de Educación que culminaron en diciembre de 1959 con la firma del decreto del presidente Arturo Frondizi, que autorizó a la institución a expedir títulos habilitantes.

La Fiesta de la Universidad: En conmemoración de este logro oficial, el propio Dann Obregón resolvió instituir el día de la Inmaculada Concepción (8 de diciembre) como la fiesta oficial de la Universidad.

El padre Dann Obregón falleció en agosto de 1999 a los 97 años, dejando un legado imperecedero en el Archivo Histórico de la USAL y en la identidad académica argentina.