Lanzamiento de la digitalización del periódico The Southern Cross (1885-2019) en la Biblioteca Nacional Mariano Moreno

El miércoles 22 de julio se llevó a cabo el lanzamiento de la digitalización del periódico The Southern Cross (1885-2019), en la Biblioteca Nacional Mariano Moreno, organizado por la Embajada de Irlanda en Argentina y la Biblioteca Nacional.

La iniciativa de digitalización de TSC comenzó en 2016, impulsada por el ex Embajador Justin Harman, con la presentación del proyecto de digitalización del periódico a la USAL que, lamentablemente no pudo llevarlo a cabo, dado que no se contaba con el equipamiento necesario para su desarrollo en ese entonces. Más adelante, comenzaron las conversaciones con la Biblioteca Nacional que, después de varias instancias, culminaron con la solicitud de fondos al gobierno irlandés de apoyo financiero para llevar a cabo el proyecto, promovido por la Asociación de Estudios Irlandeses del Sur y apoyado también por la Cátedra Extracurricular de Estudios Irlandeses «Dermot Keogh» de la Escuela de Lenguas Modernas. Finalmente, en 2025, el pedido original obtuvo sus frutos con la asignación de fondos a la Biblioteca Nacional, que permitieron la contratación de personal especializado para llegar a este logro. 

La Biblioteca Nacional cuenta con los ejemplares de los años 1885-2019 resguardados con las condiciones propicias para su conservación y que fueron preparados para su proceso de digitalización. El catálogo del periódico forma parte ahora de la hemeroteca digital, que está disponible para el público en general desde la web de la biblioteca: https://hemerotecadigital.bn.gob.ar/collection/001220104/southern-cross 

En una segunda etapa, la Biblioteca Nacional y la Embajada de Irlanda se comprometieron a gestionar la disponibilidad de los primeros 10 años del periódico (1875-1884) y algunos otros números faltantes, que se encuentran en custodia de la Asociación Católica Irlandesa, para completar la colección en el catálogo. 

El acto se llevó a cabo en el auditorio Jorge Luis Borges de la Biblioteca Nacional con la introducción de Guillermo David, Director Nacional de Coordinación Cultural. A continuación, la Directora de la Biblioteca Nacional, Susana Soto, dirigió unas palabras, seguida por las del Embajador de Irlanda en Argentina, Gerard McCoy, con el agradecimiento a las instituciones a las que cada uno representa, a la Asociación de Estudios Irlandeses del Sur representada por su presidente, Verónica Repetti, y a la Escuela de Lenguas Modernas, en la persona de su directora, Paula Ortiz. Se destacó especialmente el trabajo realizado por el equipo técnico involucrado, tanto de la BN, Pablo García e Ignacio Gaztañaga, como así también el de los recursos humanos contratados específicamente para este proyecto. Se exhibió un video alusivo, con la participación de los representantes de las instituciones que contribuyeron al proyecto. Para finalizar, el aclamado violinista irlandés, Gregory Harrington, invitó al numeroso público presente a un viaje artístico y musical sobre la historia migratoria irlandesa.

El catálogo de The Southern Cross, junto con el del periódico Fianna, digitalizado en la Biblioteca Histórica de la USAL (https://bibliotecahistorica.usal.edu.ar/fianna-no1-marzo-1910/#fianna_1/1/), contribuye al objetivo principal de la Asociación de Estudios Irlandeses del Sur AEIS de preservar y hacer público el legado de los irlandeses en la Argentina. Nuestra cátedra en USAL trabaja en estrecha colaboración con la AEIS y otras universidades e investigadores en estudios irlandeses para quienes este material tiene un enorme valor, ya que amplía diversos campos de investigación.

Entre otras actividades, el sábado 18 de julio se realizó una recepción de despedida al Embajador de Irlanda, Gerard McCoy, quien, tras los cuatro años de su misión en nuestro país, regresa a Irlanda para continuar con sus funciones diplomáticas. Con palabras de agradecimiento a los miembros de la comunidad invitados, reconoció la colaboración de la Escuela de Lenguas Modernas de la USAL, desde el inicio de su gestión en 2022, cuando participó en la apertura del Simposio Internacional de Estudios Irlandeses en su primer evento institucional como Embajador.

El 22 de julio, la Vicepresidente del Hurling Club, Silvia Fleming, entregó a Paula Ortiz y Verónica Repetti el libro de los 100 años de la institución, como donación para la Cátedra Extracurricular de Estudios Irlandeses «Dermot Keogh» de la Escuela de Lenguas Modernas.