Alejandro Gutman, la cultura de la integración como motor de cambio

En una jornada que combinó la reflexión académica con el testimonio de campo, la Facultad de Ciencias Sociales, Educación y Comunicación de la Universidad del Salvador (USAL) recibió a Alejandro Gutman, Presidente Ad-Honorem de la Dirección de Integración del Gobierno de El Salvador. El encuentro permitió conocer en profundidad una política pública innovadora que busca erradicar la pobreza mediante la reconstrucción del tejido social y la generación de oportunidades reales para los jóvenes.

La trayectoria de Gutman es tan diversa como impactante. Nacido en Buenos Aires, fue jugador profesional de fútbol en Argentina, Sudáfrica y Europa. Sin embargo, su vocación social despertó temprano: desde los 16 años trabajó con niños en comunidades vulnerables. Incursionó en las carreras de Derecho y Psicología en la Universidad de Buenos Aires (UBA), y en Educación Física en el Instituto Privado de Educación Física (IPEF) Gutman logró unir el deporte con la investigación social.

En 2003, fundó el programa Fútbol Forever que, tras expandirse por Zambia y Sudáfrica, se asentó en El Salvador, convirtiéndose en un referente mundial reconocido por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). Su visión dio un salto definitivo en 2022, cuando el Presidente Nayib Bukele incorporó su modelo como política de Estado, logrando que El Salvador sea hoy el primer país de América Latina en garantizar el acceso a la educación superior para todos sus bachilleres.

Durante su intervención, Gutman explicó que su enfoque no es asistencialista, sino transformador. Su trabajo busca redefinir cómo se interviene en la pobreza: “La cultura de la integración resulta una apuesta contracultural de transformación. Se modificó el sistema de ingreso tradicional a las universidades por un proceso formativo, generando que miles de jóvenes fueran los primeros en su historia familiar en lograr un título universitario”.

El modelo no solo alcanza a los jóvenes; busca reconstruir los vínculos en todas las etapas de la vida. Gutman explicó que, bajo este sistema, "decenas de miles de vecinos de áreas rurales y urbanas participan por primera vez de proyectos de arte y entretenimiento vinculándose con museos y teatros", logrando que incluso los adultos mayores, antes olvidados, se conviertan en "partícipes de los cambios en su comunidad".

Entre los presentes se encontraba Mauricio "Chicho" Serna, exfutbolista colombiano y ex integrante del Consejo de Fútbol de Boca Juniors. Como colaborador cercano de la Fundación Fútbol Forever, destacó el vínculo de confianza que mantiene con el invitado principal: “Conociendo a Alejandro, indudablemente no tengo necesidad de saber más profundamente lo que es la fundación, porque él me lo dice todo”. Serna recordó cómo su relación con Gutman nació en los mundiales de fútbol a través del periodista Andrés Cantor, participando desde entonces en partidos y eventos junto a diversas figuras del deporte para promocionar el impacto social del programa. Además de resaltar el valor humano de Gutman, el ídolo deportivo subrayó la importancia de la determinación en la gestión pública para enfrentar flagelos regionales.

En el marco de un encuentro de intercambio cultural y académico enriquecedor, la Embajadora de El Salvador en Argentina, Miriam Elena Mena Gallardo, destacó el valor de la propuesta presentada, agradeciéndole a los organizadores de la actividad y señalando que "Alejandro representa este proyecto innovador de mi país" y celebró la oportunidad de "haber traído un poquito de esa parte de nuestra historia, haber compartido con ustedes y las preguntas que generaron, que dieron lugar a ampliar la explicación".

Con un espíritu de apertura, la diplomática reafirmó el compromiso de la Embajada como un espacio de puertas abiertas, invitando especialmente a los estudiantes de Relaciones Internacionales a conocer de cerca la labor profesional que en ella desarrolla. 

El encuentro contó con una importante presencia institucional que dio cuenta del carácter transversal de los temas abordados, contando con la participación del Decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Claudio Flores; la Decana de la Facultad de Filosofía, Historia, Letras y Estudios Orientales, Claudia Pelossi; académicos de ambas Unidades Académicas y de la Facultad de Ciencias Sociales, Educación y Comunicación, estudiantes y docentes, consolidando un espacio de diálogo multidisciplinario entre los presentes y el expositor invitado.

Como cierre de una jornada marcada por el análisis profundo y el compromiso institucional, la Decana de la Facultad de Ciencias Sociales, Educación y Comunicación, Gabriela Agosto, se dirigió a los presentes para destacar la relevancia de los temas abordados y el valor del intercambio académico. En sus palabras, subrayó la importancia de construir conocimiento que contribuya a una sociedad más integrada y justa.

Al iniciar su intervención, la Decana agradeció el compromiso del auditorio, señalando que la atención sostenida validó la pertinencia de la convocatoria: “El silencio y la atención prestada hace que bueno, que no nos equivocamos con esta charla”.

Posteriormente, la Decana analizó la relevancia de los procesos políticos centroamericanos para las distintas disciplinas que se dictan en la Universidad, especialmente en lo que respecta a la experiencia de El Salvador: “Creo que la experiencia de El Salvador, con sus luces y con sus sombras, con sus idas y vueltas, es un objeto de estudio —hablando del ámbito académico— para todas las carreras que forman parte de nuestra facultad: de la de Económicas, de Filosofía y de Ciencias Sociales”.

 Gabriela Agosto también reflexionó sobre los ejes transversales que motivan la labor académica actual, vinculando el rol de la educación con el deporte y la paz como bases para el crecimiento: “Algunos aprendizajes son motivadores para nuestra propia facultad: el tema del vínculo entre la educación y el deporte como espacio de encuentro e integración. El tema de un desarrollo económico que esté basado en la confianza y en la paz...”.

En un tramo clave de su discurso, destacó que la paz no es solo un objetivo, sino el punto de partida indispensable para el debate democrático y la superación de las divisiones sociales: “La paz es el fundamento que permite, por lo menos, empezar a criticar y a debatir sobre las políticas públicas. Y yo creo que las políticas públicas son las que pueden superar las grietas”.

Para finalizar, la Decana reafirmó la importancia del rol del Estado y extendió una invitación a la comunidad universitaria para seguir produciendo conocimiento con impacto social: “Me parece que es absolutamente importante: más Estado, más políticas públicas, más conciencia del otro. Los invito a que sigan construyendo teoría, construyendo experiencia y construyendo ciencia al servicio de una sociedad más justa y en paz”.